Hallazgo paleontológico en Santa Cruz: encuentran el renacuajo más antiguo del mundo
Un equipo de paleontólogos del CONICET, en colaboración con la Academia de Ciencias de China, ha realizado un descubrimiento de gran relevancia científica: el fósil del renacuajo más antiguo conocido, con una antigüedad de entre 146 y 161 millones de años, lo que implica que convivió con los dinosaurios. El hallazgo se produjo a unos 100 km. de Puerto Deseado, en Santa Cruz, y fue publicado en la revista Nature.
Matías Motta, becario postdoctoral del CONICET y miembro del equipo, relató que el descubrimiento se dio casi por casualidad. Durante un descanso, Motta reconoció una piedra laja entre otras esparcidas por la zona y notó impresiones óseas en la roca. La pieza contenía los restos notablemente bien conservados de una larva de Notobatrachus , un anfibio precedente de las ranas y sapos modernos.
Además de su importancia paleontológica, el fósil destaca por su excepcional nivel de preservación. No solo presenta tejidos blandos, como nervios y ojos, sino también el esqueleto hipobranquial, una estructura cartilaginosa que sostiene las branquias en los renacuajos. Este grado de conservación es inusual y aporta un valioso testimonio sobre la biología y la evolución.
